Wolfgang Pauli

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Wolfgang Pauli
Biografía: (Viena, 1900 Zurich, 1958) Fisico austriaco, nacionalizado estadounidense. Con tan solo veinte años escribio un articulo enciclopedico de mas de doscientas paginas sobre la teoria de la relatividad. Nombrado profesor de la Universidad de Hamburgo en 1923, un año mas tarde propuso un cuarto numero cuantico, que puede adoptar los valores numericos de ? o ?, necesario para poder especificar los estados energeticos del electron. Mas adelante se verifico la existencia de estos numeros cuanticos, denominados de espin, representativos de las dos direcciones posibles de giro sobre el eje de rotacion de los fermiones. En 1925 introdujo el principio de exclusion, que clarifico de forma inmediata la estructuracion de los atomos en la tabla periodica.
En 1928 ingreso en el Instituto Federal de Tecnologia de Zurich como profesor de fisica teorica. Bajo su direccion, esta institucion se convirtio en un importante centro de investigacion en los años precedentes a la Segunda Guerra Mundial.
A finales de la decada de 1920 observo que cuando se emite una particula beta (electron) desde un nucleo atomico, por lo general se produce una perdida de energia, lo cual constituye una flagrante violacion de la ley de conservacion de la energia. Para explicar el fenomeno, Pauli propuso en 1931 la existencia de alguna particula denominada con posterioridad neutrino por Enrico Fermi electricamente neutra y de masa nula o practicamente inapreciable, y cuya desaparicion pasa inadvertida, dado que interactua con la materia de forma muy debil. El neutrino no pudo ser detectado como entidad hasta 1956.
En 1940 se traslado a Estados Unidos para hacerse cargo de la catedra de fisica teorica del Institute for Advanced Study de la Universidad de Princeton, y en 1946 obtuvo la nacionalidad estadounidense. Finalizada la Segunda Guerra Mundial, regreso a Zurich.