Yves Saint Laurent
Biografía: (Yves Mathieu Saint Laurent; Oran, Argelia, 1936) Modisto frances, uno de los nombres miticos de la alta costura. Hijo primogenito de Charles Mathieu y Lucienne Andree Saint Laurent, crecio junto a sus dos hermanas con todas las comodidades propias de una buena familia asentada en la Argelia francesa. Su padre, abogado de cierto exito, siempre quiso que Yves estudiara derecho y este asistio a una escuela de Oran donde recibio una educacion basada en una ferrea disciplina que le afecto e influyo en su vida posterior.
Siempre se sintio muy unido a su madre, Lucienne, una mujer bella y elegante que fascinaba a Yves con sus constantes cambios de vestuario. Ella comprendio enseguida al sensible nintilde;o y cuando vio que los compantilde;eros de clase se reian de su hijo porque vestia las muntilde;ecas de sus hermanas y las marionetas del teatro de la escuela, decidio buscar un centro de aprendizaje de confeccion y patronaje en Paris donde pudiera desarrollar todo su talento.
Yves Saint Laurent
Fue este un periodo de formacion y tambien de dudas entre decidirse por el teatro o la moda, en que el adolescente Saint Laurent devoraba Vogue y otras revistas especializadas, al tiempo que leia a Marcel Proust, su autor favorito. Finalmente, espoleado por su madre, se decidio a dar el salto, y el provinciano Yves fue a vivir solo a Paris con diecisiete antilde;os, dispuesto a aprenderlo todo sobre la alta costura.
Y pronto demostro que su empentilde;o iba en serio. Mostro sus disentilde;os a Michel de Brunhoff, director de Vogue, que resulto complacido y decidio publicarlos en su revista. Siguio los consejos de De Brunhoff y se matriculo en una escuela de alta costura, pero la encontro aburrida y poco tiempo despues dejo de asistir a las clases. El impaciente aprendiz presento a un concurso un esbozo para un vestido de coctel y gano el primer premio, hecho que le sirvio para darse a conocer entre la sociedad parisiense.
Heredero natural de Christian Dior
El joven Saint Laurent fue presentado a Christian Dior por De Brunhoff y aquel se rindio inmediatamente ante su talento. En 1954 comenzo a trabajar a las ordenes del gran creador, de quien se convertiria en mano derecha hasta la muerte de este, acontecida en 1957. Durante tres antilde;os colaboro de un modo estrecho con Dior, quien criticaba a menudo sus extravagantes propuestas pero al mismo tiempo admiraba el talento creador de su joven discipulo, al que solia llamar laquo;mi principeraquo;.
El fallecimiento del maestro afecto al joven discipulo, que paso a ser su heredero natural. Una vez que fue nombrado director de arte de la firma, lanzo su primera coleccion, que presento con el nombre de Trapecio y con la que obtuvo un exito clamoroso. Entre el puacute;blico que asistio a ese desfile se hallaba Pierre Berge, un amigo de Dior y habitual del circulo de la moda parisiense, que con el tiempo se convirtio en socio, amigo y amante de Yves.
En 1960 no pudo evitar por mas tiempo las obligaciones del servicio militar y abandono su puesto al frente de Dior porque fue llamado a filas por el ejercito frances. A los pocos meses no pudo soportar la rudeza del estilo de vida militar y sufrio su primera gran depresion, por la que tuvo que ser ingresado en un hospital psiquiatrico militar. Su amigo Berge utilizo sus influencias y poco tiempo despues consiguio que lo dejaran salir de alli.
La creacion de su propia firma
Mientras tanto, la casa Dior nombro director al asistente de Yves, Marc Bohan, lo que disgusto enormemente al modisto, que decidio demandar a la empresa. Ayudado por su inseparable amigo Berge, Saint Laurent presento una demanda y peleo hasta recibir una indemnizacion de la empresa por dantilde;os morales y, con ese dinero y el de Mack Robinson, un hombre de negocios estadounidense interesado en la moda, creo su propia casa de costura.
En 1962 presento una primera coleccion bajo su nombre y cuatro antilde;os despues lanzo el esmoquin, que con el paso del tiempo se convirtio en un clasico. Con esta prenda y el resto de sus creaciones se erigio en el pionero de una moda mas democratica, rapida y asequible, pensada para las nuevas generaciones.
A mediados de los antilde;os sesenta se puso a trabajar en colecciones pensadas para la mujer madura y sofisticada. La actriz Elizabeth Taylor lucio en su boda con Richard Burton un modelo de Saint Laurent, y otras famosas, como Marlene Dietrich, Farah Diba, la duquesa de Windsor, Sofia Loren o Catherine Deneuve, tambien llevaron sus vestidos en alguna ocasion. Con la complicidad de su mejor amiga, Betty Catroux, Saint Laurent creo un estilo androgino con el que pretendio encontrar para la mujer el equivalente del traje de hombre.
Creador revolucionario y modelo ocasional
En 1970 sus desfiles destacaron por la presentacion de la americana femenina y vestidos y blusas que dejaban la espalda al descubierto. Pero el hecho de que su coleccion laquo;Estilo antilde;os 40raquo; obtuviera muy malas criticas fue motivo suficiente para que Yves decidiera abandonar la moda durante los dos antilde;os siguientes. A principios de los antilde;os setenta hizo de modelo para su coleccion Rive Gauche de precirc;t agrave; porter masculino, y llego a posar desnudo ante la camara de Jean Loup Sieff para su perfume, algo inusual en aquellos tiempos.
Con la colaboracion de sus dos mejores disentilde;adoras, Loulou de La Falaise y Anne Marie Muntilde;oz, en 1974 el modisto reaparecio con una coleccion dedicada al Segundo Imperio y de nuevo escucho aplausos. Ese antilde;o la revista Time lo denomino laquo;rey de la modaraquo; y le dedico una portada. Tambien ingreso varias veces en hospitales, de los que salia para volver a recaer, y ni siquiera el apoyo de su amigo Pierre pudo evitar que acabara cada vez mas solo en su piso de Paris, o refugiado en la mansion que se habia construido en Marrakech. Harto de esta situacion, Berge lo abandono en 1976.
Los miedos de un triunfador
En 1983, en el Metropolitan Museum de Nueva York, se inauguro una exposicion dedicada a sus creaciones. Dos antilde;os despues fue el Museo de Bellas Artes de Pekin el que hizo lo mismo, y en 1986 el Museo de la Moda de Paris presento una retrospectiva del modisto desde 1958. El exito de Saint Laurent fue tal que a fines de los antilde;os ochenta la empresa creada mas de veinte antilde;os atras ya contaba con mas de 10.000 personas que trabajaban en 200 paises y facturaba unos 360 millones de euros.
Pese a que ya habia sido distinguido con el galardon Oscar Neiman Marcus de la Costura (Dallas, 1958), o el Oscar Harperrsquo;s Bazaar (1966), a mediados de los antilde;os ochenta llego el reconocimiento puacute;blico a su labor y recibio la Legion de Honor de manos del presidente frances Franccedil;ois Mitterrand. Sin embargo, Yves Saint Laurent siguio padeciendo episodios de inseguridad y el miedo al fracaso lo llevaba a consumir tranquilizantes y somniferos.
En los antilde;os noventa paso largas temporadas en su palacete de Marrakech, en el que se encerraba durante semanas para crear sus colecciones. En Paris, el 12 de julio de 1998, con motivo de la final del Mundial de Fuacute;tbol, 300 modelos desfilaron en el Estadio de Saint Denis en una retrospectiva de cuarenta antilde;os de creacion del modisto. Y ese mismo antilde;o creo la que seria su uacute;ltima linea de precirc;t agrave; porter.
El disentilde;ador americano Albert Elbaz fue elegido por el maestro para que le sucediera, pero la compra al antilde;o siguiente de la mayor parte de su empresa por parte del Grupo Pinault trastoco sus planes. Tom Ford se hizo cargo de todo excepto de la alta costura, que siguio a cargo del modisto frances unos antilde;os mas. Tras su retirada en 2002, Yves Saint Laurent sigue siendo un enigma, un anarquista millonario capaz de declarar: laquo;Lo uacute;nico que lamento es no haber inventado el pantalon vaqueroraquo;.
Si algo destaca en Yves Saint Laurent, ademas de su genio creador, es su caracter transgresor y contradictorio, una autentica leyenda de la moda por derecho propio, autor del traje pantalon, la sahariana, los shorts... De las primeras transparencias al escandalo del negro, el itinerario de este modisto, que fue el primero en quebrantar las reglas de la alta costura, no ha dejado de representar un himno a la mujer y a la moda, siempre buscando un equilibrio entre la comodidad y la fantasia. Enfermo y cansado, se retiro consciente de haber hecho progresar la alta costura y de haber creado la indumentaria de la mujer contemporanea.
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