Owen Chamberlain

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Owen Chamberlain
Biografía: (1920) Fisico norteamericano, nacido en San Francisco. Obtuvo el
titulo de doctor por la Universidad de Chicago en 1948. Durante la guerra
habia colaborado en diversos estudios e investigaciones relacionados con la
fabricacion de la bomba atomica en los laboratorios de Berkeley y de Los
alamos. Al volver a Berkeley, en donde llego a profesor de fisica de la
Universidad de California el año 1958, inicio su colaboracion con el
profesor E. Segre.
Ambos cientificos orientaron sus trabajos hacia la busqueda del antiproton,
teniendo en cuenta que la ecuacion formulada por Dirac para el electron era
aplicable al proton con ligeras modificaciones y que, dado que ya se habia
descubierto el positron (electron positivo), era de presumir la existencia
del antiproton.
La comprobacion de sus hipotesis se retraso algun tiempo por no disponer de
un acelerador de particulas capaz de alcanzar los 6 BeV (1 BeV = 109
electronvoltios) necesarios, hasta que se construyo el bevatron de la
Universidad de California. En el realizaron Segre y Chamberlain, en
colaboracion con Ypsilantis y Wiegand, las delicadas experiencias de
bombardear un blanco de cobre con protones de 6,2 BeV.
No obstante las dificultades derivadas de la simultanea y abundante
formacion de mesones, Segre y Chamberlain consiguieron demostrar en 1955 la
existencia de esta nueva particula subatomica, el proton negativo, por lo
que les fue concedido el premio Nobel de Fisica en 1959.