Principe Klemens de Metternich

[admin]

Principe Klemens de Metternich
Biografía: (Klemens, principe de Metternich) Politico y diplomatico austriaco, artifice del equilibrio europeo de 1815 (Coblenza, Alemania, 1773 Viena, 1859). Nacido en una familia nobiliaria de Renania, estudio en Estrasburgo y Maguncia. Su cosmopolitismo aristocratico y su mentalidad reaccionaria le llevaron a ponerse al servicio de los Habsburgo cuando la expansion de la Francia revolucionaria amenazo directamente los intereses materiales de su familia en Alemania occidental. Desde 1794 desempeño misiones diplomaticas en las que demostro una gran astucia y habilidad (en Gran Bretaña, Sajonia, Prusia y Francia). Las sucesivas derrotas de Austria frente a la Francia napoleonica le llevaron hasta el poder como ministro de Asuntos Exteriores en 1809.
Desde entonces puso en marcha su concepcion conservadora del equilibrio europeo, destinada a impedir la aparicion de una potencia hegemonica mediante el reparto del continente en esferas de influencia entre las grandes potencias del momento. No aspiraba, por tanto, al aplastamiento de Francia en represalia por sus pretensiones hegemonicas, sino a contenerla en las fronteras de 1792 y contrapesarla con el reforzamiento de las restantes monarquias europeas.
Sin embargo, dado el poderio militar demostrado por Francia, acepto llegar a un entendimiento con ella, simbolizado por el matrimonio entre Napoleon y la hija del emperador austriaco Francisco I, Maria Luisa (1810); e incluso aprobo la colaboracion de Austria con Francia en la campaña contra Rusia (1812).
Por entonces negociaba tambien en secreto con el zar, buscando mediante un manejo sutil de la diplomacia el momento oportuno para afirmar al Imperio Austriaco frente a la triple amenaza que representaban para sus intereses las ambiciones de Francia, de Prusia y de Rusia; de hecho, hizo que Austria permaneciera al margen de la coalicion antifrancesa de 1813, pretendiendo actuar como mediador entre los dos bandos y ofreciendo un compromiso que dejara a la emperatriz Maria Luisa como regente de Francia.
Fue la intransigencia de Napoleon que desconfiaba con razon de las intenciones de Metternich la que le decidio a comprometer a Austria en la gran alianza final que derroto a Francia en 1814 y que restauro en el Trono a los Borbones. Fue en ese momento (1813) cuando el emperador le hizo principe (hasta entonces era solo conde de Metternich).
Desbaratadas las aspiraciones de hegemonia continental de Francia, Metternich se consagro a la obra diplomatica de su vida, presidir el Congreso de Viena (1815), que reordeno el mapa de Europa sobre los principios de legitimidad dinastica y equilibrio internacional. Para lo primero conto sobre todo con el apoyo del tradicionalismo de Prusia y Rusia; para contener las veleidades de ambas y lograr un verdadero equilibrio, se apoyo en Gran Bretaña (representada por Castlereagh), interesada en anular a todas las potencias continentales mediante la mutua contraposicion de sus fuerzas.
Ese sentido tuvo la situacion en las fronteras de Francia de una cadena de Estados tapon reforzados, como el nuevo Reino de los Paises Bajos, el de Piamonte Cerdeña y una Prusia ampliada territorialmente hacia el oeste. Metternich se nego a la reconstruccion del Sacro Imperio Romano Germanico, sustituyendolo en Europa Central por una debil Confederacion Germanica controlada por Austria. A Italia la convirtio de hecho en un protectorado de Austria, la cual se anexiono la Lombardia y el Veneto y ejercio una influencia decisiva sobre la politica del resto de la peninsula.
En los años siguientes, ese orden se veria amenazado por estallidos revolucionarios de inspiracion liberal o nacionalista, que sacudieron a Europa en 1820, 1830 y 1848. Metternich se esforzo por reprimir ambos tipos de movimientos, ajenos a su mentalidad de Antiguo Regimen, razon por la que empezo a ser visto como guardian del viejo orden absolutista, incapaz de asimilar los cambios que traia el mundo moderno.
Empleo con habilidad la Santa Alianza ideada por el zar Alejandro I, que le sirvio para actuar contra las revoluciones de Napoles, España y Piamonte. Pero su sistema empezo a debilitarse con la independencia de Grecia (1827) y de Belgica (1830), asi como el destronamiento de los Borbones en Francia (1830). Nunca consiguio que el emperador ni Francisco I, ni su sucesor desde 1835, Fernando I le concediera una influencia decisiva en los asuntos politicos internos, por lo que no encontraron eco sus aspiraciones de dotar a Austria de una constitucion federal con estructuras propias de un Estado moderno.
El estallido de la Revolucion de 1848 en Italia, en Alemania y dentro del propio Imperio Austriaco, puso en entredicho todo el orden inspirado por Metternich. el mismo cayo del poder y hubo de exiliarse, al tiempo que Fernando I se veia obligado a abdicar. Regreso a Austria en 1851, pero el nuevo emperador, Francisco Jose I, no le llamo a participar en el gobierno, mientras la ascension del poder de Prusia en Alemania y del Segundo Imperio en Francia anunciaban el fin definitivo del equilibrio diseñado en 1815.