Mutsuhito

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Mutsuhito
Biografía: (Meiji Tenno) Emperador del Japon (Kyoto, 1852 Tokyo, 1912). Accedio al Trono a la muerte de su padre, el emperador Komei, en 1867. En cuanto fue coronado (1868) abolio el shogunado , cargo politico militar ocupado por la familia Tokugawa desde el siglo XVII y que ejercia el poder de hecho en Japon, relegando al emperador a un papel simbolico. La incapacidad de los Tokugawa para impedir la apertura del pais a los occidentales (impuesta por el almirante americano Perry en 1853) provoco una reaccion nacionalista en la corte imperial, que dio lugar al enfrentamiento armado entre partidarios y enemigos del shogun en los ultimos años del reinado de Komei.
Mutsuhito encarno personalmente ese espiritu y, una vez derrotados los Tokugawa, emprendio la modernizacion del Japon segun modelos occidentales, con cambios de tal importancia y rapidez en todos los ordenes, que su reinado se conoce como ?revolucion Meiji?. En realidad, se limito a favorecer las aspiraciones reformistas presentes en la sociedad japonesa, poniendo el gobierno en manos de un equipo liberal y permitiendo que este utilizara su nombre como personificacion del nuevo espiritu de apertura y modernizacion.
Para ello instauro un sistema de gobierno por gabinete en 1885, completado con la creacion de un Parlamento por la Constitucion de 1889, que relegaba al emperador a un papel ceremonial y simbolico. La revuelta antirreformista de 1877 fue derrotada y sirvio para liquidar la casta feudal de los samurai .
Luego, el gobierno abolio las estructuras feudales tradicionales, decreto la igualdad juridica de todos los ciudadanos, reformo el ejercito siguiendo los modelos de Francia y Alemania, fomento la adquisicion de tecnologia occidental (contratando tecnicos europeos y americanos y otorgando becas para estudiar en el extranjero), construyo los primeros ferrocarriles e impulso la industrializacion en un marco capitalista; la administracion, la hacienda publica, la banca, la moneda, la educacion, el correo, la sanidad., todo fue reformado copiando las instituciones mas avanzadas de Europa y Estados Unidos.
Con todo ello, Mutsuhito deseaba que Japon alcanzara a las grandes potencias occidentales, compartiendo con ellas el poderio militar, politico, economico y tecnologico. En esa linea, fomento tambien la imitacion de las tendencias imperialistas que mostraban las grandes potencias europeas a finales del siglo XIX, canalizando hacia la expansion en el continente asiatico las presiones demograficas y los intereses de los grandes trusts industriales: sus ambiciones sobre Corea llevaron a Japon a mantener dos guerras sucesivas contra China (1894 95) y contra Rusia (1904 05).
Ambas concluyeron con victoria japonesa, mostrando el exito de la modernizacion industrial y militar del pais y poniendo las bases para el imperialismo japones que seguiria desarrollandose hasta la Segunda Guerra Mundial (1939 45). Cuando murio, dejando el Trono a su hijo Yoshihito, habia puesto las bases del Japon contemporaneo, transformandolo en una monarquia constitucional y en una potencia economica y militar de primer orden.