Luis XV

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Luis XV
Biografía: Rey de Francia (Versalles, 1710 1774). Era biznieto de Luis XIV, a quien sucedio en 1715. Durante su minoria de edad goberno como regente el duque de Orleans, que hubo de hacer frente a la delicada situacion financiera en que el Rey Sol habia dejado a Francia. De hecho, no hizo sino agravar los problemas con el frustrado intento de sanear las arcas reales con el experimento bancario de Law (1717 20).
Aunque Luis fue declarado mayor de edad en 1723, no asumio el poder hasta veinte años despues, dejando los asuntos en manos del duque de Borbon (1723 26) y del cardenal Fleury (1726 43). El gobierno de este ultimo estabilizo la moneda y las finanzas reales, impulsando un cierto auge economico; pero no pudo impedir comprometer a Francia en la desgraciada Guerra de Sucesion de Polonia (1733 35).
Entretanto, Luis XV se dedicaba a la caza, los viajes y las diversiones de la corte. Desde que en 1743 asumio personalmente la direccion del reino, no dejo de cometer errores que contribuyeron a desprestigiar a la Monarquia y prepararon el terreno para la Revolucion que destronaria a su sucesor, Luis XVI.
Dejo crecer la influencia politica de sus sucesivas amantes, sobre todo la marquesa de Pompadour y la duquesa Du Barry, en medio de un lujo cortesano desaforado que escandalizaba a los franceses por su derroche. Mantuvo el equilibrio entre dos facciones enfrentadas en la corte, llamando a gobernar alternativamente a una y otra. Alento y luego prohibio la obra de los enciclopedistas, que contenia la critica de los ilustrados al orden establecido. Fue incapaz de superar la oposicion nobiliaria a las imprescindibles reformas hacendisticas que emprendio.
Tambien fue inconstante en politica exterior, sin obtener resultados ni de su inicial alianza con Prusia contra Austria (Guerra de Sucesion austriaca, 1740 48) ni de la posterior con Austria contra Prusia y Gran Bretaña (Guerra de los Siete Años, 1756 63), por la cual perdio Francia su imperio colonial en la India y Canada. Por ultimo, acabo por ser visto como un despota cuando zanjo la confrontacion que mantenia con los parlamentos por motivos religiosos y financieros, desterrando a los parlamentarios y convirtiendo los parlamentos en meros tribunales de justicia (1771).